Pacjenci z cukrzycą są zmuszeni do ciągłego monitorowania poziomu glukozy we krwi. Zabieg wykonywany jest przy użyciu próbki krwi pobranej z opuszki palca. Taki niezbędny środek jest zdecydowanie jedną z najbardziej nieprzyjemnych i bolesnych części codziennego życia chorych na cukrzycę.
Aby ułatwić życie pacjentom, naukowcy z Wielkiej Brytanii stworzyli specjalną łatkę, która przylega do skóry i kontroluje poziom glukozy we krwi. Zdaniem ekspertów ciągłe zastrzyki staną się reliktem przeszłości wraz z pojawieniem się takiego produktu na rynku.
Specjaliści z University of Bath opracowali urządzenie oparte na grafenie (materiał ten jest obecnie używany w wielu, nawet najbardziej nieoczekiwanych opracowaniach). Według komunikatu prasowego nieinwazyjny plaster może mierzyć poziom glukozy przez skórę bez konieczności wykonywania badań krwi opuszkami palców.
Urządzenie zawiera zestaw maleńkich czujników, które wykorzystują niewielki prąd elektryczny do pomiaru poziomu glukozy w płynie śródmiąższowym. Innymi słowy, sam plaster nie przebija skóry.
Wyjaśnijmy, że taka ciecz jest częścią wewnętrznego środowiska organizmu, ma podobny skład do plazmy. Znajduje się ona między komórkami mieszków włosowych na ciele. Plaster dokładnie mierzy poziom glukozy wydobywanej z tego płynu za pomocą prądu. W razie potrzeby taki test można wykonywać co 10-15 minut przez kilka godzin.
Jak twierdzą autorzy projektu, specyficzna konstrukcja tablicy pozwala na pracę bez kalibracji. Wykorzystali grafen jako jeden ze składników, ponieważ ma on ważne zalety: w szczególności jest to materiał przewodzący i elastyczny. Jest również niedrogi i przyjazny dla środowiska.
Badania laboratoryjne wykazały wysoką skuteczność stosowania plastra do monitorowania zmian poziomu glukozy we krwi. Badania przeprowadzono przy udziale osób zdrowych. Twórcy przetestowali również urządzenie, przyczepiając je do skóry świni, gdzie wykazano, że dokładnie śledzi poziom glukozy w zakresie obserwowanym u pacjentów z cukrzycą.
Dziś eksperci mają nadzieję na zoptymalizowanie liczby czujników w łatce, a także wykazanie ich funkcjonalności w ciągu 24-godzinnego okresu noszenia. Zamierzają również przeprowadzić szereg badań klinicznych z wykorzystaniem nowego rozwiązania.
Eksperci mają nadzieję, że po komercjalizacji niedrogie urządzenie do noszenia będzie mogło przesyłać odczyty bezpośrednio do aplikacji zainstalowanej na smartfonie lub smartwatchu. (Jednak aby to zrobić, będzie musiał rozwiązać szereg problemów technicznych, na przykład, jak zasilać czujniki i przesyłać dane).
Skuteczny i nieinwazyjny sposób kontrolowania poziomu glukozy we krwi może pomóc diabetykom, a także osobom z wysokim ryzykiem rozwoju choroby. Wiadomo, że dzisiaj stan, który lekarze nazywają stanem przedcukrzycowym, jest diagnozowany u dużej liczby osób i dla nich bardzo ważna jest również kontrola poziomu cukru we krwi.
Wyniki badań przedstawiono w publikacji naukowej Nature Nanotechnology.
Nawiasem mówiąc, osoby z cukrzycą muszą monitorować nie tylko poziom glukozy we krwi, ale także stan nóg: a to im pomoże „inteligentne skarpetki”. O ciekawym odkryciu naukowców opowiadali także autorzy projektu „Vesti. Nauka” (nauka.vesti.ru). Okazuje się, że wysoki poziom cukru we krwi może nie być podstawową przyczyną cukrzycy. Ponadto eksperci ustalili, że cukrzycy w żaden sposób nie można podzielić na dwa typy, ta choroba ma znacznie więcej. Przeczytaj o najważniejszych badaniach dotyczących opieki diabetologicznej w dedykowanej sekcji.
