Już w pierwszym numerze Forbesa Bertie Forbes z dumą przedstawił specjalną sekcję „Kobiety w biznesie”. Redaktorem regularnej kolumny był Marian R. Glenn, który dołączył do czasopisma z American Bankers Association. Została także jedną z dwóch autorek pierwszego numeru magazynu Forbes.
W tych wczesnych latach magazyn był niezwykle postępowy. Amerykańskie kobiety jeszcze nie głosowały, a dziennikarki z Forbes pisały o kobietach-przedsiębiorcach.
Wiele artykułów z tamtego czasu jest nadal aktualnych, zwłaszcza tych dotyczących seksizmu w pracy. Szczególnie orientacyjne jest wydanie z 1918 r., Zawierające przegląd książki praktycznych porad „Ambitne kobiety w biznesie”. Autor książki dobitnie zasugerował, że „dla wielu mężczyzn będzie bardzo przydatne” zapoznanie się z tą pracą.
Rok później magazyn opublikował wywiad z Virginią Potter, współzałożycielką National League of Women Workers, która wówczas liczyła 15 000 członków. „Stare uprzedzenia szybko odchodzą w przeszłość” - powiedziała, odnosząc się do kobiet, które dołączyły do szeregów robotników. „Kobiety będą nadal budować na swoich sukcesach, nie tylko budując sobie opinię jako odnoszących sukcesy przedsiębiorców, ale także pracując dla dobra swojego kraju”.
Ale oczywiście nie wszystkie wydania były udekorowane żółtymi różami i wstążkami sufrażystek. Tak więc nagłówek z 1917 roku brzmiał szorstko: „Czy kobiety mogą dotrzymać słowa?”
W 1943 roku na okładce magazynu po raz pierwszy pojawiła się kobieta. To Rosie the Riveter, w dżinsach i kasku, wyrażała swoje zaniepokojenie „powojennymi zaburzeniami u kobiet”.
Lata mijały, a kobiety tylko sporadycznie pojawiały się w czasopiśmie poświęconym takim tematom, jak „Wyzwolenie kobiet jako wyznaczających trendy” (1971). Trwało to do 1990 roku, kiedy to po raz pierwszy kobieta-przedsiębiorczyni, Madonna, ozdobiła okładkę magazynu. Piosenkarka pozowała w seksownym różowym garniturze ozdobionym znakami dolara ze strasu, z tytułem na okładce: „Najmądrzejsza przedsiębiorczyni?”. (W rzeczywistości Forbes nie uznał tematu kobiet-przedsiębiorców za szczególnie lukratywny, o czym świadczy fakt, że trzy lata wcześniej wydali oni 797 najbardziej wpływowych mężczyzn i 3 najpotężniejsze kobiety w korporacyjnej Ameryce).
Sytuacja z równowagą płci w magazynie poprawiła się wraz ze wzrostem liczby kobiet w organach zarządzających. W 2004 roku Forbes opublikował pierwszą listę 100 najbardziej wpływowych kobiet świata, na której Condoleezza Rice zajęła wówczas pierwsze miejsce - doradca prezydenta Stanów Zjednoczonych ds. Bezpieczeństwa narodowego.
W ciągu ostatnich 10 lat na okładce pojawiały się wybitne osobistości biznesowe, takie jak Mary Barra z General Motors, założycielka Honest Company, aktorka Jessica Alba i Oprah Winfrey. Dopiero w 2015 roku Forbes zaczął osobno czytać losy najbogatszych amerykańskich przedsiębiorców, tych, których powszechnie określa się mianem kobiet, które same się stworzyły. Liczba takich kobiet rośnie z każdym rokiem. Marian Glenn byłaby zachwycona.
Materiał ten został opublikowany w jubileuszowym wydaniu amerykańskiego Forbesa we wrześniu 2017 roku
